
Sucht wird verstanden als das unkontrollierbare Verlangen nach bestimmten Substanzen oder Verhaltensweisen, die Missempfindungen lindern und erwünschte Empfindungen auslösen.
Die Substanzen werden konsumiert, obwohl negative gesundheitliche oder soziale Konsequenzen für die Person selbst und für andere damit verbunden sind.
Der Konsum von psychoaktiven Substanzen, aber auch Verhaltensweisen mit Suchtpotential wie Glücksspiel, Essen, Arbeiten oder Fernsehen usw. können Suchtcharakter annehmen.
Bei psychischer Abhängigkeit herrscht ein starkes Verlangen nach Beschaffung und Einnahme des Suchtmittels vor. Häufig ist dies mit Nervosität, Aggressivität, depressiven Verstimmungen oder Angstzuständen verbunden.
Von physischer (körperlicher) Abhängigkeit spricht man, wenn der Organismus die Droge in den Stoffwechsel einbaut, was zu einer Toleranzbildung führt und bei Absetzen Entzugserscheinungen hervorruft